CINQUE TERRE

En la escarpada costa italiana de Liguria podemos descubrir un conjunto de pueblos verdaderamente singular: Cinque Terre. Diez kilómetros de costa rocosa encerrada por dos promontorios, Punta di Mesco y Punta di Montenero, que encierran cinco pueblecitos enrocados sobre terrazas de piedra en minúsculas caletas. Fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997 y dos años más tarde se constituyó el Parque Nacional de Cinque Terre que abarca los cinco pueblos: Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola y Riomaggiore.

Monterrosso

Es el pueblo más occidental de Las Cinco Tierras. Rodeado por colinas labradas de viñas y olivos, Monterosso ofrece unas preciosas calas de aguas cristalinas y arrecifes. En el siglo XVI Monterosso estaba ceñido por trece torres, de la cuales sólo quedan la rotunda en el castillo, la torre medieval (hoy campanario de la iglesia de San Giovanni) y la torre Aurora.

Vernazza

Fundada hace mil años por esclavos liberados, Vernazza toma su nombre de la familia de libertos que allí se asentó. Conserva preciosos elementos arquitectónicos como logias, soportales y portales. El casco antiguo, noble y elegante, se desarrolla a lo largo del arroyo Vernazzola, ahora cubierto, enrocándose sobre las laderas de una espuela rocosa. Vernazza está punteado por construcciones defensivas, casas-torre, el Torreón y el castillo de los Doria, símbolo de la importancia económica que la villa tuvo en la antigüedad y que la protegían contra los sarracenos y las invasiones bárbaras.

Corniglia

Sus orígenes se remontan a la Antigua Roma y toma su nombre, al igual que Vernazza, de una familia (gens Cornelia) que en aquellos tiempos era dueña del lugar. Se encuentra en lo alto de un promontorio rocoso de unos cien metros de alto sobre el mar, desde el que se pueden admirar los otros cuatro pueblos de las Cinco Tierras. Para llegar hace falta subir la "Lardarina", una larga escalinata de ladrillos formada por 33 tramos y 377 peldaños.

Manarola

Data también del periodo romano y su nombre proviene de "Manium Arula“, que significa Templo de los Manes, los dioses romanos de la casa. Se encuentra algo más oculto en la costa, elevado en oscuros riscos y con el puerto encerrado entre dos espolones rocosos y coronado por las típicas terrazas naturales llenas de casas de colores. Manarola es el más tranquilo de los cinco pueblos porque fue descubierta más tarde por el turismo. En ella se puede gozar de agradables paseos relajantes, sobre todo la Vía dell’Amore, que une Manarola y Riomaggiore, un camino en la roca al borde de un acantilado sobre el mar.

Riomaggiore

Situado en el valle del arroyo Rivus Maior, ahora cubierto, está estructurado en terraplenes. El pueblo se remonta, según la tradición, al siglo VIII, fundado por un grupo de prófugos griegos que huían de la persecución iconoclasta de León III el Isáurico. Las viviendas, pintadas con los típicos colores ligures, siguen el esquema de las casas-torre, desarrolladas en altura de tres o cuatro plantas.